कैनबरा: ऑस्ट्रेलिया के विदेश मंत्री स्टीफेन स्मिथ ने मंगलवार को कहा कि भारतीयों पर हुए हमलों से ऑस्ट्रेलिया की छवि भारत और भारतीयों के बीच धूमिल हुई है।

संसद में उन्होंने कहा कि दोनों देशों को आपसी रिश्ते को क्रिकेट टेस्ट मैच के रूप में देखने की जरूरत है। रिश्तों में दोबारा गर्माहट लाने के लिए परिश्रम व समर्पण के साथ आपसी सहयोग को बढ़ावा देने की जरूरत है।

स्मिथ ने कहा, "वर्ष 2008 में मैंने भारत के प्रति ऑस्ट्रेलिया के दृष्टिकोण की तुलना ट्वेंटी/20 मैच से की थी, लेकिन अब मैं कहा रहा हूं कि हमें भारत के साथ संबंधों में टेस्ट मैच की तरह दृष्टिकोण अपनाना चाहिए।"

उन्होंने कहा कि वैश्विक स्तर पर भारत की बढ़ती भूमिका को देखते हुए दोनों देशों के बीच रणनीतिक रिश्तों की जरूरत है, जिससे भविष्य में द्विपक्षीय रिश्तों को आगे बढ़ाया जा सके।

स्मिथ ने कहा कि पिछले दशक के दौरान ऑस्ट्रेलिया पढ़ाई के लिए भारतीय छात्रों का एक बड़ा केंद्र बनकर उभरा। साल 2002 से नामांकन की संख्या में औसतन 40 फीसदी की सालाना बढ़ोतरी देखी जा रही है। इस समय यहां करीब एक लाख 20 से भारतीय छात्र शिक्षा ग्रहण कर रहे हैं।

उन्होंने कहा कि भारतीय छात्रों पर हुए हमले अक्षम्य हैं और सरकार इसे बहुत गंभीरता से ले रहे हैं। साथ ही इस बात का भी अहसास करने की जरूरत है कि इससे भारत और भारतीयों के बीच हमारे देश की छवि खराब हुई है।

उन्होंने कहा कि भारत और दक्षिण एशिया के अलावा अन्य देशों में भी इन हमले को बहुत गंभीरता से लिया गया है।

भारतीय छात्रों पर पिछले साल मई से हमले शुरू हुए थे, जिनमें अब तक दो छात्र अपनी जान गंवा चुके हैं।

प्रधानमंत्री केविन रड सरकार के उठाए गए कदमों के बारे में उन्होंने कहा कि कानून प्रवर्तन एजेंसियां अपना काम कर रही हैं। अकेले विक्टोरिया राज्य में भारतीयों के खिलाफ अपराध के मामले में 45 लोगों को गिरफ्तार किया गया है।